ナス科。中国原産の落葉低木で、高さ1〜2mになる。北海道〜沖縄の日当たりのよい原野、海岸、川辺の土手、林縁、道ばたなどに多い。秋に鮮やかな赤い実をつける。

若葉はおひたしにしたり，ご飯にまぜたりして食べ、また乾燥してクコ茶にする。枸杞酒（くこしゅ）に用いられ、強壮の効がある。