ツバキ科。山地に生え、高さ15〜20mになる。樹皮は淡い赤褐色でうすくはがれる。6〜8月に直径2cmの白い花が咲く。似ているシャラ(ナツツバキ)より葉も花も小さいために「姫」が付けられた。大きくなると樹皮はスベスベになる。