ツバキ科。ツバキの原種で、沢山の品種のもとになっている。葉は互生し長さ5〜12cmの長卵形で厚くかたい。枝先に赤い花一個ずつ咲く。

種子から椿油をとる。実の中をくりぬき笛をつくって遊ぶ。