クワ科。平地から山地の荒地などに育つ。庭木や、畑地などの境として植えられる。6月頃、実は熟し美味である。キジバト、オナガ、アカゲラなどが好んで食べる。

中国産のヤマグワの葉は養蚕に用いる。