オオバコ科。ヨーロッパ原産の1年草。江戸時代末に渡来。道路や荒れ地にあり、大きな株になる。葉の間から20〜70cmの茎をのばし、小さな花を穂状につける。輪状の花に見えるものは長い雄しべで白がよく目立つ。花は下から順に咲く。雌しべが雄しべより先きに熟す。オオバコ同様ふつうの地下茎はなく、花茎に葉は着かない。

オオバコの仲間で葉の形がヘラ状をしているのでこの名がついた。